Por Sarah Garone Actualizado el 28 de julio de 2021. / Datos verificados por Daniella Amato.
Probablemente, un porcentaje de los niños nacen naturalmente amantes de las verduras, pero la mayoría de ellos no las consideran precisamente un capricho. Y para muchos padres, conseguir que los niños coman un arco iris diario de verduras de hoja verde, raíces y tallos puede ser una lucha.
Las verduras, por supuesto, aportan fibra, antioxidantes y micronutrientes que completan la dieta saludable de tu hijo. Así que es natural (¡y, de hecho, estupendo!) querer ayudar a tu hijo a alcanzar su objetivo diario de raciones.
Por este motivo, en los últimos años se ha arraigado un movimiento para ocultar las verduras en envases familiares y aptos para niños, como magdalenas, guisos o batidos. Se han escrito libros de cocina enteros para ayudar a los padres a encontrar formas de incorporar verduras a escondidas.
Aunque esta estrategia puede hacer que tu hijo ingiera más nutrientes a corto plazo, tiene algunos inconvenientes importantes. A continuación analizamos los pros y los contras de ocultar las verduras en las comidas de tu hijo. Además, compartimos otras estrategias que puedes probar para conseguir que tus hijos coman verdura con más éxito a largo plazo.
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| ¿Debe esconder verduras en la comida de su hijo? |
Los pros
No se puede negar que seguir la ruta de lo "engañosamente delicioso" puede hacerte la vida más fácil, sobre todo si tienes un niño quisquilloso con la comida. De hecho, las siguientes razones pueden resultarle útiles si se plantea ocultar verduras en la comida de su hijo.
Inspira a su hijo a comer más verduras
La principal ventaja de añadir un puré de calabaza a las magdalenas o mezclar zanahorias en la salsa de la pasta es clara: esta práctica simplemente lleva más verduras a la barriga de su hijo. Para un desarrollo sano, los niños en edad de crecimiento necesitan las vitaminas y minerales que aportan las verduras.
Al mezclar las verduras con otros alimentos, puede que se preocupe menos por si su hijo satisface sus necesidades diarias de nutrientes. Además, añadir compota de manzana en lugar de azúcar puede reducir el contenido de azúcar de algunos alimentos.
Reduce las dificultades a la hora de comer
¿Otro beneficio de las verduras en forma de pizza o macarrones con queso? Esconder ingredientes saludables puede significar menos quebraderos de cabeza para ti como padre a la hora de comer.
Si tienes un hijo que se pelea por los alimentos que no le gustan en cada desayuno, comida y cena, puede ser agotador. Para minimizar tus propios niveles de estrés, puedes optar ocasionalmente por no participar en la pelea nocturna por la comida escondiendo las verduras en otros alimentos.
Los contras
Aunque esconder las verduras puede hacer que tu pequeño comilón ingiera más nutrientes (y aliviar tus emociones a la hora de comer), la mayoría de los expertos en nutrición no lo aconsejan. He aquí por qué.
- No enseña a los niños a comer alimentos sanos
Al igual que muchas soluciones rápidas, la práctica de ocultar alimentos saludables en otros platos que gustan mucho pierde una oportunidad importante. No enseña a tu hijo a comer (y a que le gusten) las verduras.
"Los niños que sólo ven verduras disfrazadas no reconocen que están comiendo y disfrutando de una verdura", dice la dietista pediátrica Yaffi Lvova, RDN.
La verdad es que los niños no suelen desarrollar el gusto por las verduras por arte de magia: se necesita tiempo, exposición y (a veces) varios tipos de preparación. Puede ser un poco más difícil, pero al final puede valer la pena el esfuerzo extra.
"Cuando las verduras están escondidas, el niño no tiene la oportunidad de conocer su textura, sabor u olor", dice Lvova. "Falta esa familiarización necesaria, por lo que no tendrán la oportunidad de desarrollar una perspectiva aventurera en lo que se refiere a la comida".
- Puede crear desconfianza
Por muy bienintencionado que sea camuflar las verduras, no le dice a su hijo toda la verdad sobre lo que está comiendo, lo que puede generar sentimientos de desconfianza. Como en un juego de pistas, al final su hijo le pillará en la cocina con la batidora. ¿Qué ocurre entonces?
"Cuando el niño descubre en algún momento que se han escondido verduras en su comida, esto puede ejercer presión sobre la confianza que sienten por su padre", señala Lvova. "Esto puede hacerles sentir: 'Si me estaban ocultando esto, ¿qué más me están ocultando?".
Algunos niños pueden incluso sentirse más resistentes a comer verduras cuando descubren que sus padres o cuidadores las han estado ocultando en otros alimentos.
"Los niños pueden pensar: 'Si es tan malo que tienen que esconderlo, ¡realmente no voy a comerlo!". añade Lvova. "Esta falta de confianza puede dar lugar a tendencias melindrosas que pueden durar mucho tiempo".
- Más trabajo para los padres
Preparar las verduras para introducirlas en envases aptos para niños puede suponer toda una gimnasia culinaria. A menudo hay que pelar, cocer y hacer puré para conseguir una consistencia que se mezcle con otros alimentos.
Es posible que las recetas con verduras ocultas requieran mucho más tiempo de preparación que las que incluyen verduras de forma más sencilla. Antes de embarcarse en un proceso tan largo en las comidas, piense: ¿Realmente quieres crearte tanto trabajo y, si es así, durante cuánto tiempo?
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| La verdad es que los niños no suelen desarrollar el gusto por las verduras por arte de magia. |