Por Hedy Phillips Actualizado el 28 de noviembre de 2022. / Comprobado por Aaron Johnson.
Más de la mitad de los estudiantes LGBTQ+ de secundaria y bachillerato sufrieron acoso escolar en 2020. Esta alarmante estadística proviene de un informe del Proyecto Trevor, publicado el 14 de octubre de 2021. Estos adolescentes y preadolescentes también estaban en mayor riesgo de intento de suicidio debido a ser intimidados tanto dentro como fuera de línea.
Muchos estudiantes participaron en la educación digital en 2020, pero eso no frenó las denuncias de acoso. En su lugar, los estudiantes se enfrentaron a burlas en línea.
El acoso puede tener efectos duraderos, por lo que es importante enseñar a los niños a respetar a los demás, así como ayudar a los que han sido acosados. Esto es lo que pueden hacer los padres.
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| Los niños LGBTQ+ corren más riesgo de sufrir acoso escolar: así puedes ayudarles |
Qué hacer si su hijo es víctima de acoso escolar
Los padres siempre deben estar atentos al comportamiento de sus hijos, sobre todo en lo que respecta a la escuela. "Cuando un niño sufre acoso, suele manifestarse en casa en forma de cambios en su comportamiento o actitud habituales", afirma Michelle M. Reynolds, doctora en psicología clínica. "Algunos niños empiezan a tener dificultades para dormir, muestran cambios en el apetito, tienen explosiones de mal genio o dejan de disfrutar de sus actividades favoritas".
La Dra. Reynolds añade que cuando los niños cambian su actitud hacia la escuela o sus hábitos sociales, como sentarse en una mesa diferente a la hora de comer o volver a casa con un amigo distinto- puede ser un signo de acoso escolar.
También es importante mantener una línea de comunicación abierta, dice Jennifer Weber, PsyD, directora de salud conductual de PM Pediatrics Behavioral Health. Esto hace que sea más fácil de identificar si la intimidación está sucediendo. "Que sea un hábito para hablar con sus hijos acerca de su día desde el principio para que estén en el hábito de esperar las preguntas y proporcionar respuestas honestas", dijo. "Sé transparente sobre tus observaciones y preocupaciones utilizando un lenguaje apropiado para la edad y el desarrollo".
A veces puede resultar difícil conseguir que tu hijo adolescente hable contigo. Puedes mitigarlo haciéndole preguntas directas sobre el acoso, sobre todo si te preocupa que pueda estar ocurriéndole a él. "Utilizar preguntas no conflictivas es útil", dice el Dr. Reynolds. "Algunos ejemplos son: '¿Cómo van las cosas con los niños en la escuela?' o '¿Hay algún niño que parezca tener más dificultades con otros estudiantes en la escuela?'. Esto puede ayudar a facilitar las conversaciones sobre el tema del acoso".
Si descubre que su hijo está siendo acosado, pertenezca o no a la comunidad LGBTQ+, es importante actuar de inmediato para garantizar su seguridad. La Dra. Reynolds sugiere que le diga a su hijo que se enfrente al acosador y le pida que deje de hacerlo si se siente cómodo haciéndolo. Dice que puede ser un método muy eficaz, sobre todo si su hijo puede enfrentarse al acosador en privado, donde es más probable que le escuche.
Sin embargo, si el acosador hace que su hijo se sienta inseguro, la mejor forma de actuar puede ser acudir directamente a los administradores del centro o incluso a los padres del acosador. "Informe pronto a la administración y a los profesores", dice el Dr. Weber. "Pueden ser decisivos para detectar y abordar pronto este comportamiento, desalentando al agresor. En la mayoría de los casos, la escuela también ayudará a mediar en las interacciones entre los grupos de padres para mantenerlas civiles, apropiadas y documentadas."
El Dr. Reynolds también sugiere compartir sus propias historias personales de dificultades en la escuela, para que su hijo vea que no está solo. Incluso si se siente identificado con el motivo exacto por el que le acosan, usted también fue adolescente en su día y probablemente tenga una historia que contar sobre alguien que le trató mal. Esto es fundamental para mostrarles apoyo.
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| Es importante mantener una línea de comunicación abierta |
Acostúmbrese a hablar con sus hijos sobre su día desde el principio para que se acostumbren a esperar las preguntas y a dar respuestas sinceras.
- JENNIFER WEBER, PSYD
Cómo apoyar a los niños LGBTQ
El apoyo y la aceptación empiezan en casa. Aún puede ser increíblemente difícil ser un adolescente LGBTQ+, lo que queda patente en la investigación del Proyecto Trevor. Sin embargo, si eres cariñoso y aceptas a tu hijo en casa, esto puede ayudar a aumentar su confianza, lo que puede hacer que sea más fácil enfrentarse a los acosadores en la escuela.
El Dr. Reynolds dice, sin embargo, que usted y su hijo adolescente no deben tener miedo de pedir aún más ayuda a un profesional. "Si su hijo tiene dificultades generales con la confianza, la asertividad o las relaciones sociales, animo a los padres o cuidadores a considerar unas cuantas sesiones con un terapeuta para centrarse en el desarrollo de habilidades", dijo. "Un especialista en coaching de padres también puede ser un gran recurso para hablar de las preocupaciones de los padres y encontrar estrategias para ayudar a su hijo y a su familia a dar lo mejor de sí mismos".
La Dra. Weber también señaló el mayor riesgo de intentos de suicidio entre los jóvenes LGBTQ+, y sugirió a los padres que hablaran abiertamente de ello con sus hijos para intentar evitarlo. "Aunque esto asusta, es importante hablar a tiempo y a menudo con sus hijos y hacerles saber sus preocupaciones", dijo. "Desarrolle un plan antes de que ocurra para que su hijo sepa que usted es consciente de que existen estos problemas y está abierto a tratarlos con ellos".
Incluso si su hijo LGBTQ+ no sufre acoso, es importante animarle a ser un aliado de cualquiera que tenga dificultades en la escuela y a promover la aceptación entre sus compañeros. Cuantas más personas se enfrenten a los acosadores, menos acoso habrá.