16 verdades sobre el embarazo y la ovulación

Por Rachel Gurevich, RN Actualizado el 03 de octubre de 2021./  Revisado médicamente por Tosin Odunsi, MD, MPH.

Existen muchas verdades a medias (y falsedades en toda regla) sobre la ovulación y el embarazo. Creer información incorrecta sobre la concepción podría dificultar el embarazo.

16 verdades sobre el embarazo y la ovulación

¿Sabes distinguir la realidad de la ficción?

• Verdad: Embarazarse puede llevar varios meses

Es posible que en las clases de educación sexual del instituto hayas tenido la impresión de que quedarse embarazada es casi demasiado fácil. Una vez en la cama y ya está: estarás embarazada. Los años de uso de métodos anticonceptivos también pueden hacerte pensar así. Cuando pasas tanto tiempo preocupándote por si te quedas embarazada accidentalmente, puedes sorprenderte cuando no concibes al instante.

La verdad es que pocas parejas se quedan embarazadas el primer mes que lo intentan. Es completamente normal tardar hasta seis meses en quedarse embarazada. Algunas parejas tardan hasta un año en concebir, y eso también entra dentro de lo normal.

¿Cuánto se tarda en quedarse embarazada? Según un estudio, después de tres meses de intentarlo, el 68% de las parejas estaban embarazadas. Al cabo de un año, el 92% había concebido. Además, estas mujeres utilizaban técnicas de seguimiento de la fertilidad. Por lo tanto, el embarazo no fue fruto del azar.

¿Y si no te quedas embarazada al cabo de un año? Acude al médico. Si tienes 35 años o más, ve al médico a los seis meses. (Más adelante se explica por qué).

• Verdad: La ovulación no siempre se produce el día 14 del ciclo.

La ovulación puede producirse el día 14 del ciclo. Pero... también puede que no. Ovular tan pronto como el día 6 ó 7 o tan tarde como el día 19 ó 20 no es raro ni anormal.

Cuando se aprende sobre la reproducción femenina, a la mayoría de las personas se les enseña que el ciclo femenino tiene una duración media de 28 días y que la ovulación se produce en el punto medio, el día 14. La frase clave aquí es "en promedio". La frase clave aquí es por término medio. Una mujer sana con una buena fertilidad puede tener un ciclo tan corto como de 21 días o tan largo como de 35 días, y todo ello puede considerarse correcto. El día de la ovulación se adelanta o retrasa en función de la duración del ciclo de la mujer.

La ovulación puede producirse el día 14 del ciclo.

• Verdad: La ovulación puede producirse en cualquiera de los ovarios

El cuerpo no "programa" sistemáticamente la ovulación para alternar los ovarios de un mes a otro. La ovulación puede cambiar de un lado a otro, pero no tiene por qué.

De hecho, también es habitual que las mujeres ovulen más a menudo de un lado que del otro. Puede ser el ovario izquierdo o el derecho; depende de varios factores. Por eso también es posible que notes que te duele la ovulación en un lado con más frecuencia que en el otro.

Qué ovario libera el óvulo tiene más que ver con qué ovario tiene un folículo (que contiene el óvulo en desarrollo, u ovocito) que alcanza la fase final de maduración. Al principio del ciclo, comienzan a desarrollarse varios folículos en cada ovario. Sólo uno (o dos) conseguirá superar todas las fases de desarrollo hasta la ovulación. Cuando más de un folículo libera un óvulo, es posible concebir gemelos no idénticos.

• Verdad: Puedes quedarte embarazada durante la regla

Puedes quedarte embarazada si mantienes relaciones sexuales durante la menstruación. Tu capacidad para quedarte embarazada depende de cuándo ovules, y no está directamente asociada a la menstruación.

Algunas mujeres creen erróneamente que si todavía están con la regla, aún no están en la "ventana fértil". (Es el periodo de cinco a seis días en el que es posible quedarse embarazada). Pero si tu ciclo es corto y ovulas el día 7 u 8, puedes concebir manteniendo relaciones sexuales durante el periodo.

Otro concepto erróneo que tiene la gente es que la menstruación "elimina" cualquier espermatozoide junto con la sangre del periodo. Pero eso no es cierto. La regla no impide que los espermatozoides lleguen al aparato reproductor.

Puedes quedarte embarazada si mantienes relaciones sexuales durante la menstruación.

• Verdad: Para quedarse embarazada, mantenga relaciones sexuales antes de ovular

Si quieres quedarte embarazada, debes mantener relaciones sexuales antes de ovular. Las relaciones sexuales en los dos días anteriores a la ovulación tienen más probabilidades de ayudarte a concebir.

Aunque a primera vista parece lógico que el óvulo tenga que estar presente antes de que envíes a los nadadores (espermatozoides). Sin embargo, no es así como funciona.

En primer lugar, los espermatozoides pueden sobrevivir en el aparato reproductor femenino hasta seis días. Los espermatozoides morirán con el paso de los días, así que cuanto más cerca de la ovulación tengas relaciones sexuales, mejor. Pero no es necesario que lleguen "en el momento" de la ovulación.

En segundo lugar, y quizá lo más importante, el óvulo se vuelve inviable muy rápidamente. Si un espermatozoide no fecunda el óvulo entre 12 y 24 horas después de ser liberado del ovario, no puede producirse el embarazo.

Si se tiene en cuenta esta breve ventana de viabilidad, mantener relaciones sexuales después de la ovulación podría ser demasiado tarde. (No obstante, existen otras buenas razones para seguir manteniendo relaciones sexuales después de la ovulación cuando se está intentando concebir).

• Verdad: Mantener relaciones sexuales todos los días no consigue un embarazo más rápido

Es cierto que podrías mantener relaciones sexuales todos los días si quisieras. Pero no hay pruebas de que te ayude a quedarte embarazada más rápido. Es mucho más probable que te lleve al agotamiento y la frustración, especialmente si no te quedas embarazada en el primer mes.

Para concebir, basta con mantener relaciones sexuales en días alternos o durante los días más fértiles. De hecho, si mantuvieras relaciones sexuales tres veces por semana, seguirías teniendo probabilidades de llegar a tu momento más fértil.

La razón por la que tener más relaciones sexuales no significa necesariamente que te vayas a quedar embarazada más rápido es que la concepción es mucho más que el momento oportuno. Hay una serie de factores fisiológicos que influyen en el hecho de quedarse embarazada en un mes determinado. Si sólo se necesitara el momento oportuno, muchas personas concebirían el primer mes que lo intentaran.

• Verdad: Los signos de la ovulación no siempre son evidentes

Existen muchas formas de realizar un seguimiento o intentar detectar la ovulación, desde el registro de la temperatura corporal basal (TCB) hasta la observación del moco cervical, las pruebas de predicción de la ovulación y mucho más. Para algunas personas, uno o varios de estos métodos son excelentes y no tienen ninguna dificultad para utilizarlos. Pero no siempre es así.

Para algunas personas, el registro de la temperatura corporal basal no funciona, ya sea porque su horario de sueño es demasiado complicado o porque no se acuerdan de tomarse la temperatura y registrarla todas las mañanas. Para otras, el seguimiento del moco cervical es fácil y otras se preguntan si tienen un moco cervical de "calidad fértil".

Incluso los kits de prueba de ovulación, que uno pensaría que deberían ser infalibles, pueden ser complicados. Determinar si la línea de la prueba es más oscura que la línea de control no siempre es sencillo.

Existen muchas formas de realizar un seguimiento o intentar detectar la ovulación

Dicho todo esto, si te preocupa la falta de signos de ovulación, habla con tu médico. Es posible que tengas dificultades para detectar la ovulación porque no estés ovulando. Los problemas de ovulación (anovulación) son una posible causa de infertilidad femenina.

• Verdad: Ovular es sólo uno de los elementos para quedarse embarazada

La ovulación es esencial para quedarse embarazada, pero se necesita algo más que un óvulo para concebir. Por ejemplo, el camino hacia el óvulo debe estar despejado. Si las trompas de Falopio están obstruidas, no puede producirse el embarazo. Además, necesitas esperma. Quedarse embarazada no sólo depende de la fertilidad de la mujer.

También es importante saber que la infertilidad no siempre presenta síntomas evidentes. Algunos problemas de fertilidad (tanto en hombres como en mujeres) no son detectables sin pruebas de fertilidad. Por ejemplo, no es posible saber sin pruebas de laboratorio si el semen de un hombre tiene suficientes espermatozoides para ser fértil. Puede que no haya signos evidentes si las trompas de Falopio de una mujer están obstruidas. La ovulación es sólo una pieza del rompecabezas de la fertilidad.

• Verdad: La fertilidad disminuye a partir de los 35 años

Por desgracia, por muy buen aspecto que tengas y por muy sana que estés, tu fertilidad disminuye con la edad. Las probabilidades de quedarse embarazada a los 40 no son tan buenas como a los 30. De hecho, la fertilidad femenina comienza a disminuir. De hecho, la fertilidad femenina comienza un descenso pronunciado en torno a los 35 años. Por eso, los expertos recomiendan que las mujeres mayores de 35 años que estén intentando concebir busquen ayuda para quedarse embarazadas antes que las mujeres más jóvenes.

Lo que hay que saber sobre quedarse embarazada después de los 35

• Verdad: Puedes quedarte embarazada después de los 40

Dicho todo esto, quedarse embarazada después de los 40 es totalmente posible. Muchas mujeres tienen hijos después de los 40 e incluso después de los 41. El riesgo de infertilidad aumenta a los 40, junto con los riesgos de aborto espontáneo y complicaciones del embarazo. También es posible que tardes un poco más en quedarte embarazada. Pero no eres estéril sólo porque hayas celebrado tu 40 cumpleaños. Aunque hayas empezado la perimenopausia, hasta que no hayas completado realmente la menopausia, debes utilizar métodos anticonceptivos si quieres evitar el embarazo.

• Verdad: La fertilidad masculina también disminuye con la edad

Es probable que hayas visto historias de hombres famosos que han tenido hijos después de los 60 años. Esto puede haberte dado la impresión de que la fertilidad masculina no tiene límite de edad, pero no es del todo cierto. Aunque los hombres no atraviesan un proceso biológico como la menopausia, con un final definitivo para sus años fértiles, la fertilidad masculina disminuye con la edad.

Además de un mayor riesgo de infertilidad, los embarazos concebidos con hombres de más de 40 años tienen más probabilidades de acabar en aborto espontáneo o mortinato. También aumenta el riesgo de padecer ciertas enfermedades y afecciones, como autismo, trastorno bipolar, esquizofrenia y leucemia infantil.

Un estudio descubrió un mayor riesgo de problemas de fertilidad cuando ambos progenitores son mayores. Descubrieron que cuando una mujer tenía entre 35 y 39 años y su pareja era cinco o más años mayor que ella, sus probabilidades de concebir descendían del 29% (en su día más fértil) a sólo el 15%.

• Verdad: Los anticonceptivos no causan infertilidad

Los anticonceptivos hormonales evitan el embarazo cuando se utilizan correctamente, pero una vez que se dejan de tomar, se recupera la fertilidad. Las investigaciones han demostrado que los anticonceptivos no aumentan el riesgo de infertilidad.

A veces, una mujer tiene periodos regulares mientras toma anticonceptivos y, después de dejar de tomarlos, se vuelven irregulares. Puede pensar que esto significa que los anticonceptivos han provocado que sus ciclos sean irregulares, especialmente si tenía ciclos regulares antes de tomar anticonceptivos. Sin embargo, esto no es cierto.

La mayoría de los anticonceptivos hormonales provocan un ciclo regular artificial. Una vez que se deja de tomar, el cuerpo toma el control. No es que el anticonceptivo haya provocado que tus ciclos se vuelvan irregulares, es que el anticonceptivo estaba creando un ciclo regular artificial.

A veces ocurre que una mujer concibe fácilmente a su primer o segundo hijo, toma anticonceptivos durante un tiempo y, cuando intenta tener otro, experimenta infertilidad. Es fácil culpar a los anticonceptivos de ello, pero la infertilidad secundaria no está causada por el uso de anticonceptivos.

Hay un método anticonceptivo que puede afectar a la fertilidad más de un mes después de dejarlo: la inyección anticonceptiva o Depo-Provera. La Depo-Provera no causa infertilidad; la fertilidad se recupera.

Sin embargo, los efectos de la medicación pueden durar mucho más de un mes después de dejar de usarla. Aunque la mayoría de las mujeres pueden concebir en un plazo de 10 meses después de dejar las inyecciones, otras pueden tardar hasta dos años en recuperar la fertilidad.8 Consulta a tu médico si estás preocupada.

• Verdad: Cualquier posición sexual puede provocar un embarazo

Cualquier postura sexual en la que el semen se acerque al cuello uterino puede provocar un embarazo. Incluso si el semen se acerca al orificio vaginal, puede producirse un embarazo.

La llamada "postura del misionero", en la que el hombre está arriba y la mujer abajo, se considera la mejor posición para concebir. Sin embargo, no hay pruebas de que haya más probabilidades de quedarse embarazada practicando sexo de esta forma.

• Verdad: Los hábitos de salud antes del embarazo son importantes

Sabes que no debes fumar ni beber durante el embarazo y que debes asegurarte de seguir una dieta nutritiva. Pero, ¿tiene importancia antes de concebir? Pues sí.

Fumar afecta negativamente a la fertilidad tanto masculina como femenina.9 Además, es muy difícil dejarlo de la noche a la mañana. Intenta dejar de fumar antes de concebir.

Aunque beber de vez en cuando es aceptable, beber en exceso cuando estás intentando quedarte embarazada puede perjudicar tu fertilidad. Además, es posible que bebas accidentalmente al principio del embarazo. Recuerda que ya estás embarazada de cuatro semanas cuando puedes obtener un resultado positivo en la prueba de embarazo.

En cuanto a la dieta, lo que comes es importante cuando estás intentando concebir. Es especialmente importante ingerir suficiente ácido fólico. Una ingesta baja de ácido fólico se asocia a un mayor riesgo de defectos congénitos.

• Verdad: La cafeína no impide la concepción

Es discutible si es necesario dejar por completo la cafeína cuando estás intentando quedarte embarazada. La investigación no ha sido clara. Por ejemplo, un estudio realizado en Dinamarca descubrió que los bebedores de té tenían ligeramente más probabilidades de quedarse embarazados, los bebedores de refrescos tenían ligeramente menos probabilidades de concebir y el café no parecía tener ningún efecto sobre la fertilidad.

¿Qué significa todo esto? No lo sabemos. Por ahora, la mayoría está de acuerdo en que menos de 300 mg de cafeína al día debería ser suficiente. Una taza de café equivale a menos de 300 mg.

• Verdad: "Esforzarse demasiado" no causa infertilidad

"Te estás esforzando demasiado para quedarte embarazada", puede decir alguien. "Si dejas de esforzarte tanto, te quedarás embarazada". Eso no es cierto.

No hay pruebas que demuestren que "esforzarse demasiado" (sea lo que sea lo que eso signifique) haga que se tarde más en quedarse embarazada. De hecho, es probable que una mujer que está intentando quedarse embarazada utilice métodos de control de la fertilidad para controlar la ovulación y tenga más probabilidades de mantener relaciones sexuales cuando es más fértil. En todo caso, es más probable que se quede embarazada.

No hay pruebas que demuestren que "esforzarse demasiado" (sea lo que sea lo que eso signifique)

Unas palabras de Verywell

Existen muchos conceptos erróneos sobre el embarazo y la ovulación. En la escuela no se enseña lo suficiente sobre fertilidad, ya que normalmente se hace hincapié en evitar los embarazos no deseados y las infecciones de transmisión sexual (ITS). ¿Cómo ibas a saberlo de otro modo? No te sientas mal si te has creído algunas falsedades sobre la ovulación y quedarse embarazada, es un proceso complicado.

Si alguna vez tienes dudas sobre tu fertilidad, recuerda que tu médico de atención primaria o tu ginecólogo son una excelente fuente de información. No tengas miedo de hacer preguntas: ellos quieren ayudarte.