Las doulas pueden mejorar los resultados de salud de las embarazadas con Medicaid

Por Taayoo Murray Publicado el 06 de diciembre de 2022. / Comprobado por Zerah Isaacs.

La atención sanitaria materna en Estados Unidos ha causado gran preocupación en los últimos años. EE.UU. tiene la tasa de mortalidad materna más alta de las naciones desarrolladas.3 Las comunidades minoritarias y de bajos ingresos suelen ser las más afectadas, y muchas de ellas dependen de Medicaid. Pero hay ayuda. En algunos estados, las embarazadas pueden utilizar Medicaid para pagar los servicios de una doula.

Un estudio reciente del Elevance Health Public Policy Institute mostró el impacto que este cambio de política tiene en los resultados maternos en Nueva York, California y Florida. El estudio demostró que el uso de doulas redujo los ingresos hospitalarios durante el embarazo en un 8%, disminuyó las probabilidades de parto por cesárea en un 8%, redujo los costes generales prenatales y de parto en 1.675 dólares y redujo la probabilidad de tener bebés con tasas de natalidad bajas en un 4%.

Ventajas de recurrir a una doula

Por definición tradicional, una doula es un profesional sanitario no clínico formado específicamente para proporcionar apoyo educativo, físico y emocional a la persona que da a luz y a su pareja durante el embarazo, el parto y el alumbramiento. El objetivo de una doula es capacitar a la persona que va a dar a luz para que defienda sus propias decisiones sanitarias, de modo que pueda tener una experiencia de parto positiva con la menor intervención posible.

Hay muchos tipos diferentes de doulas que atienden otras áreas de la salud materna. Por ejemplo, una doula de espectro completo presta apoyo a una variedad de cuestiones relacionadas con la salud reproductiva y la vida fuera del parto, como la fertilidad, el embarazo y la pérdida del bebé, el posparto y la salud mental. Las doulas contribuyen a la alfabetización corporal, que devuelve a las parturientas su poder.

"Además de proporcionar seguridad emocional y contacto físico, una doula puede ayudar a las clientas a navegar por el sistema médico, proporcionar recursos y aplicar técnicas de parto que a veces el personal médico pasa por alto", dice Nicky Dawkins, una doula de parto de Miami. Afirma que se ha demostrado que el apoyo de una doula reduce las tasas de cesáreas, disminuye la duración del parto y mejora las experiencias de nacimiento de las parturientas y sus familias. 

Las doulas de la comunidad que comparten orígenes, idiomas y culturas similares a las de sus clientas pueden ser aún más beneficiosas para prevenir resultados negativos en el parto. Pueden facilitar la comunicación entre sus clientas y el personal del hospital, ayudarlas a desenvolverse en complejos sistemas sanitarios y ponerlas en contacto con el apoyo de la comunidad. También han recibido formación en un contexto cultural sobre cómo la raza, los prejuicios institucionales e interpersonales y otros factores sociales desempeñan un papel integral en las disparidades en el parto que afectan a las comunidades de color. Como conocen mejor la situación particular de la clienta y están familiarizadas con su entorno, a menudo pueden proporcionar mejores recursos locales y ofrecer una comunidad de apoyo.

Las doulas de la comunidad que comparten orígenes, idiomas y culturas similares a las de sus clientas pueden ser aún más beneficiosas para prevenir resultados negativos en el parto

"Las doulas no son sólo para las parturientas que quieren tener un parto sin medicación. La doula adecuada proporcionará el apoyo adecuado a las necesidades únicas de la persona y nunca juzgará sus decisiones sobre el lugar del parto, el alivio del dolor ni ninguna otra cosa", enfatizó Dawkins.

¿Qué hacen las doulas?

• Ayuda a las embarazadas a encontrar u ofrecer información basada en pruebas sobre las distintas opciones para el parto, explica los procedimientos médicos antes de que se produzcan o a medida que ocurren y mantiene a la parturienta y a su pareja informados de lo que ocurre durante el parto.
• Proporciona una presencia continua, tranquiliza, anima y elogia, ayudando a la parturienta a verse a sí misma o a su situación de forma más positiva.
• Ayuda física mediante masajes, contrapresiones y posturas para aumentar la comodidad y la eficacia del parto, y ayuda a crear un entorno tranquilo.
• Defensa preguntando a la persona que va a dar a luz qué desea y apoyando su decisión. Anima a la persona que va a dar a luz o a su pareja a hacer preguntas y verbalizar sus preferencias.

Por qué son importantes las doulas para las embarazadas con Medicaid?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2021, uno de cada diez bebés nació prematuramente en los Estados Unidos.7 Desde 2018, también ha habido un aumento del 37% en la tasa de mortalidad materna en los Estados Unidos durante el embarazo, el trabajo de parto y el parto. Sin embargo, esas cifras son asombrosamente peores para las mujeres de color.

La atención por parte de una doula puede mejorar los resultados del parto y abordar las disparidades raciales en materia de salud.

"Existe una conexión fundamental entre la salud infantil, la salud materna y la salud de la familia", explica la doctora Tiffany Inglis, ginecóloga y obstetra titulada y directora médica de Elevance Health. "Todos dependen del contexto social en el que viven, de la calidad y accesibilidad de la asistencia sanitaria y de las políticas de un estado".

Los datos sanitarios estatales generados por la Kaiser Family Foundation muestran que, en 2020, Medicaid pagó el 42% de todos los partos en EE. UU. y pagó una mayor proporción de partos de mujeres hispanas, negras, indias americanas y nativas de Alaska en comparación con los seguros privados.

 La atención por parte de una doula puede mejorar los resultados del parto y abordar las disparidades raciales en materia de salud. Múltiples estudios han demostrado que la atención de una doula mejora los resultados de las embarazadas en muchos aspectos de la salud.

"En comparación con las mujeres que no recibieron servicios de doula, las mujeres que recibieron atención de doula tuvieron menos ingresos hospitalarios durante el embarazo y tuvieron probabilidades significativamente mayores de tener un parto a término", dice el Dr. Inglis. "Tenían menos probabilidades de tener bebés con bajo peso al nacer o que requirieran ingresos en la UCIN. Tenían menos probabilidades de tener un parto por cesárea y eran significativamente menos propensas a sufrir depresión o ansiedad posparto."

También compartió que, en general, las mujeres que trabajaron con doulas tuvieron un mayor compromiso con sus proveedores de atención materna y reportaron una mayor satisfacción con la atención que recibieron.