Por Wendy Wisner Publicado el 30 de noviembre de 2022. /Comprobado por Zerah Isaacs.
Un nuevo estudio, publicado en Human Reproduction Update, revela que el recuento de espermatozoides está disminuyendo a gran velocidad en todo el mundo. Los investigadores recopilaron datos de 53 países, y lo que encontraron fue alarmante. Entre 1973 y 2018, el recuento medio de espermatozoides disminuyó un 51,6%.
Si esta estadística te parece preocupante, no eres el único. "Es necesario prestar más atención a la situación, ya que puede impactar a la humanidad en su conjunto", dice Kecia Gaither, MD, MPH, doblemente certificada en obstetricia/ginecología y medicina materno-fetal. "Es una emergencia de salud pública que no debe tomarse a la ligera".
Es posible que se pregunte qué significa la disminución del recuento de espermatozoides para la salud reproductiva masculina, por qué está sucediendo esto y cómo puede afectar a la fertilidad general de las parejas que buscan concebir. Aquí, obtendremos la opinión de expertos que nos ayudarán a comprender las repercusiones más amplias de este estudio.
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| Un estudio revela que el número de espermatozoides disminuye en todo el mundo. |
Disminuye el recuento de espermatozoides
La nueva investigación sobre el recuento de espermatozoides ha sido realizada por un equipo internacional de médicos. Se trata de un metaanálisis, lo que significa que los investigadores examinaron estudios ya publicados y reunieron los datos para analizar las tendencias. El equipo se centró en los datos sobre el recuento de espermatozoides de América del Sur y Central, Asia y África, añadiéndolos a los datos ya recopilados sobre América del Norte, Europa y Australia.
Descubrieron que el recuento de espermatozoides en Sudamérica, Centroamérica, Asia y África coincidía con el descenso que ya habían observado en Norteamérica, Europa y Australia, lo que indica que este descenso es un fenómeno global. "En general, estamos asistiendo a un importante descenso mundial del recuento de espermatozoides de más del 50% en los últimos 46 años, descenso que se ha acelerado en los últimos años", afirma en un comunicado de prensa el profesor Hagai Levine, uno de los investigadores del estudio.
El doctor Christopher Hartman, jefe de urología del Long Island Jewish Forest Hills, perteneciente a la red de hospitales Northwell Health de Nueva York, afirma que el estudio ha estado bien realizado. Además, afirma que los resultados apuntan a una preocupante tendencia mundial a la que todos deberíamos prestar atención.
"Los resultados demuestran un descenso relativamente acusado tanto del recuento total de espermatozoides como de su concentración a lo largo del tiempo, y muestra que esto es universal en todo el mundo, en lugar de limitarse a zonas geográficas concretas", afirma el Dr. Hartman.
¿Por qué disminuye el recuento de espermatozoides?
Aunque el estudio demuestra un acusado descenso del recuento de espermatozoides en todo el mundo, no señala la causa exacta. El Dr. Matthew Macer, endocrinólogo reproductivo de Halo Fertility, afirma que hay varios factores que pueden contribuir a este descenso.
"Creo que el aumento del uso de productos químicos y conservantes en nuestros alimentos es una causa importante, además de la exposición constante a la radiación de campos electromagnéticos a través de teléfonos móviles, ordenadores portátiles y muchos otros dispositivos 'inteligentes' que están constantemente cerca de nuestros cuerpos", dice. Según explica, los espermatozoides son uno de los materiales que se reproducen más rápidamente en nuestro cuerpo, lo que los hace especialmente susceptibles a cualquier exposición ambiental perjudicial.
El Dr. Gaither está de acuerdo en que ciertas sustancias químicas presentes en el medio ambiente, los alimentos y los productos de aseo probablemente influyen en la disminución del recuento de espermatozoides. Los ftalatos y el BPA (bisfenol-A), que se encuentran en los suelos de vinilo y en productos de higiene personal como champús y jabones, son especialmente problemáticos, afirma. "Estas sustancias químicas provocan alteraciones endocrinas (en el eje hipotálamo-hipofisario-gonadal del cerebro) tanto en hombres como en mujeres, lo que repercute en la fertilidad", explica la Dra. Gaither.
Por último, según el Dr. Hartman, el aumento de ciertos trastornos médicos puede afectar al recuento de espermatozoides. "En todo el mundo están aumentando los índices de obesidad, diabetes, hipertensión y otras enfermedades crónicas", afirma. También están aumentando los niveles de depresión, ansiedad y estrés. "Se ha demostrado que cada una de estas enfermedades afecta negativamente a la producción y la calidad del esperma", explica.
¿Qué significa un recuento de espermatozoides bajo para la fertilidad masculina?
Se podría suponer que un recuento bajo de espermatozoides afectaría negativamente a la fertilidad o a las posibilidades generales de una pareja de quedarse embarazada. No cabe duda de que se trata de una preocupación. La noticia un tanto esperanzadora es que, hasta ahora, este estudio no apunta a un descenso lo suficientemente importante en el recuento de espermatozoides como para que estas cifras reduzcan drásticamente las posibilidades generales de que las parejas puedan concebir.
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| El aumento de ciertos trastornos médicos puede afectar al recuento de espermatozoides. |
"Aunque múltiples estudios han mostrado un descenso en el recuento de espermatozoides de los hombres, no se ha producido un descenso correlativo en la infertilidad masculina", afirma el Dr. Macer. "Esto se debe a que mientras un hombre tenga más de 40-50 millones de espermatozoides por ml de eyaculado, las tasas de embarazo se mantienen estables".
Sin embargo, lo que preocupa es que estas tendencias vayan a más y que los niveles de esperma disminuyan hasta tal punto que la fertilidad se vea amplia y negativamente afectada. "Una vez que los niveles empiecen a descender por debajo de este punto, lo que puede ocurrir antes de lo previsto si este estudio es exacto, cabe esperar un aumento significativo de las parejas que tardan más en concebir", describe el Dr. Macer.
Formas de mejorar el recuento de espermatozoides
Afortunadamente, en muchos casos de bajo recuento de espermatozoides, hay cosas sencillas que puede hacer para aumentar sus cifras. A veces, el bajo recuento de espermatozoides se debe a causas médicas que pueden tratarse con un especialista en fertilidad, como un endocrinólogo reproductivo o un urólogo. Pero cuando no hay una causa médica conocida, los cambios en el estilo de vida pueden marcar una verdadera diferencia, dice el Dr. Macer.
"Lo más importante para aumentar el número de espermatozoides es dejar de hacer todo lo que se sabe que puede dañarlos", dice el Dr. Macer. Por ejemplo, dejar de fumar, beber o consumir drogas. Asegúrate de informar a tu médico de cualquier medicación que estés tomando, porque a veces incluso los medicamentos con receta, como los antiandrógenos utilizados para la caída del cabello, pueden afectar al recuento de espermatozoides, dice el Dr. Macer.
También puedes volver a lo básico para mantener unos buenos hábitos de salud.
"También recomiendo asegurarse de dormir al menos 7 horas, minimizar el estrés y seguir una dieta orgánica equilibrada", dice el Dr. Macer. "Mejorar el sueño y el estrés aumenta la producción natural de testosterona, así como el recuento de espermatozoides".
Considera la posibilidad de preguntar a tu médico sobre los suplementos que podrían ayudarte. El Dr. Macer afirma que los suplementos que aumentan los niveles de antioxidantes pueden reducir la inflamación en el cuerpo y ayudar a aumentar el recuento de espermatozoides.5 El médico también puede recomendar la terapia con gonadotropina coriónica humana (hCG), que puede estimular temporalmente los testículos para que produzcan más espermatozoides, describe el Dr. Macer.
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| El bajo recuento de espermatozoides se debe a causas médicas que pueden tratarse con un especialista en fertilidad |
El Dr. Gaither subraya que puede ser útil hacer pequeños ajustes en la rutina, como mantener los teléfonos móviles y los ordenadores portátiles alejados de la ingle. Además, las temperaturas cálidas pueden reducir el recuento de espermatozoides, por lo que alejarse de los jacuzzis y los baños calientes, y cambiar los calzoncillos por los bóxers, puede ser beneficioso.