Por Vincent Iannelli, MD Actualizado el 24 de noviembre de 2021. /Revisado médicamente por Marisa Moore, MBA, RDN, LD
Aunque muchos niños ganan peso de forma natural a medida que crecen, los niños con bajo peso pueden necesitar un poco de ayuda. Puede que pienses que ganar peso debería ser fácil para los niños. Basta con hacer todas las cosas que los expertos aconsejan no hacer cuando se está preocupado por el sobrepeso. Sin embargo, no suele ser tan sencillo, y es importante ganar peso de forma saludable.
En primer lugar, intentar comer en exceso o lo que te apetezca para ganar peso no es necesariamente saludable. Además, los niños que tienen problemas para ganar peso no suelen tener muy buen apetito, por lo que es posible que, para empezar, no coman mucho.
Ganar por dos formas saludables
Aunque muchos padres piensan que sus hijos no comen todo lo bien que les gustaría, a menos que realmente no estén ganando peso bien, puede que no sea realmente un problema. Tenga en cuenta que hay una diferencia entre estar delgado y tener un peso inferior al normal. Si tu hijo está delgado y come mucha comida basura, fomenta una alimentación más sana y dale un multivitamínico si crees que le faltan nutrientes importantes.
Las investigaciones demuestran que los niños que tienen dificultades para ganar peso, como los niños con dietas limitadas, tienen más probabilidades de sufrir efectos adversos en su nutrición, crecimiento, actividad física y salud en general.
Consulte siempre al pediatra de su hijo antes de hacer grandes ajustes en su dieta y para saber si estos cambios son recomendables. Los niños que realmente necesitan ayuda para ganar peso pueden ser los que tienen un peso inferior al normal, los quisquillosos con la comida, los niños con enfermedades crónicas que pueden necesitar una dieta especial y los niños que toman medicamentos que pueden interferir en su apetito.
Ganar peso puede ser un reto para algunos niños que toman estimulantes, como Adderall XR, Concerta o Vyvanse, para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Estos medicamentos suelen reducir el apetito, lo que hace que a los niños les apetezca menos comer. Ajustar la dosis o cambiar de medicamento puede ayudar.
Sea cual sea el motivo, algunos consejos generales para ganar peso de forma saludable pueden incluir no saltarse comidas y hacer cuatro o cinco comidas pequeñas al día, en lugar de intentar hacer tres comidas más copiosas, ya que es probable que su hijo no se las coma todas de todos modos. Además, anímele a tomar uno o dos tentempiés saludables al día.
Evite los alimentos bajos en nutrientes y de alta densidad energética, como la comida basura con calorías vacías, incluidos los dulces, las patatas fritas y los refrescos. Consumir alimentos ricos en nutrientes y energía, que tienen muchas calorías, pero también vitaminas, minerales y otros nutrientes, como la leche entera, el yogur elaborado con leche entera y la mantequilla de cacahuete.
Evite las bebidas poco o nada energéticas, como los refrescos light y las bebidas de frutas, ya que pueden llenar el estómago sin aportar muchas calorías ni nutrientes. Limite también las bebidas durante las comidas, para que su hijo no se llene demasiado y no quiera comer lo suficiente.
Y lo que es más importante, anime a su hijo a comer cuando tenga más hambre, y a comer al menos algo, en lugar de saltarse totalmente una comida, si no tiene hambre en un momento determinado del día.
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| Evite los alimentos bajos en nutrientes y de alta densidad energética. |
Consulte a un dietista titulado para obtener ayuda adicional, sobre todo si su hijo padece malabsorción o una enfermedad crónica que le provoque un peso inferior al normal.
Alimentos útiles
En general, aunque quiera que su hijo que necesita ayuda para ganar peso coma alimentos ricos en calorías, éstos deben ser alimentos sanos ricos en nutrientes o densos en energía, en lugar de alimentos pobres en nutrientes. Por lo tanto, le convienen alimentos con una buena cantidad de proteínas y grasas y otros nutrientes en un paquete pequeño, como por ejemplo:
- Cereales con leche entera
- Queso o yogur con leche entera o leche
- Huevos fritos
- Zumo de naranja
- Mantequilla de cacahuete
- Mezcla de frutos secos, semillas y nueces
- Leche entera o leche al 2%.
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| Evite los alimentos bajos en nutrientes y de alta densidad energética. |
También puede hacer una lista de los alimentos que a su hijo le gusta comer e intentar encontrar versiones más nutritivas y energéticas de esos alimentos. Esto debería incluir frutas y verduras y una variedad de alimentos de todos los grupos alimenticios.