Por Vincent Iannelli, MD Actualizado el 14 de noviembre de 2022. / Revisado médicamente por Tyra Tennyson Francis, MD
Todos los niños deberían vacunarse anualmente contra la gripe (o recibir el aerosol FluMist) para mantenerse a salvo durante la temporada de gripe. Sin embargo, a pesar de que la vacunación antigripal ayuda a los niños a evitar enfermar, no todos los niños que cumplen los requisitos se vacunan contra la gripe.
Uno de los motivos es la reticencia a vacunarse, que a menudo tiene su origen en ideas erróneas sobre la importancia o la seguridad de esta inmunización para los niños. Otra razón es que a la mayoría de los niños no les gusta que les pongan la vacuna de la gripe, ni ninguna otra vacuna, lo que puede provocar una visita desagradable al médico.
Por supuesto, por la salud de su hijo merece la pena que se vacunen contra la gripe. Sin embargo, la vacuna no es la única forma de vacunarse contra la gripe. La vacuna antigripal en aerosol nasal FluMist es otra opción eficaz, que proporciona protección sin ninguna molestia.
Tanto la vacuna antigripal tradicional como FluMist ofrecen una sólida protección contra la enfermedad y el contagio de la gripe a los seres queridos y a la comunidad en general. Esto es lo que necesita saber sobre la vacuna antigripal y FluMist para ayudarlo a decidir cuál es la mejor para su hijo.
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| ¿Están sus hijos adolescentes al día con sus vacunas? |
Recomendaciones sobre la vacuna contra la gripe
Desde 2010, los expertos en salud recomiendan que todos los niños mayores de 6 meses y todos los adultos se vacunen contra la gripe estacional todos los años (ya sea mediante inyección o aerosol nasal. Hay algunas excepciones para quienes tienen contraindicaciones específicas, pero no se aplican a la mayoría de los niños.
La vacuna FluMist, que se fabrica con un virus vivo atenuado de la gripe, tiene algunas restricciones más sobre quién debe utilizarla. Si su hijo tiene alguna de estas restricciones, debe vacunarse de todos modos.
Dos dosis al principio
Los niños de entre 6 meses y 8 años que se vacunan contra la gripe o FluMist por primera vez suelen necesitar dos dosis. La segunda dosis se administra cuatro semanas después de la primera.
Algunos niños de este grupo de edad se han vacunado anteriormente contra la gripe pero no han recibido la serie de dos dosis en un año. También deben recibir dos dosis.
Por qué es importante la vacuna contra la gripe
Se ha demostrado que la vacuna antigripal reduce el riesgo de muerte, hospitalización, complicaciones de salud y enfermedades derivadas de la gripe. Las personas que se vacunan pero contraen la gripe tienen menos probabilidades de presentar síntomas graves. La vacunación hace que se pierdan menos días de colegio y limita la propagación de la enfermedad entre los miembros de la familia.
¿Quién puede vacunarse con FluMist?
FluMist administra la vacuna pulverizándola en la nariz. Tanto la vacuna antigripal como FluMist ofrecen una buena protección contra la gripe. Sin embargo, algunos niños no pueden recibir el spray nasal, especialmente los menores de 2 años, y su eficacia en comparación con la vacuna tradicional varía de un año a otro.
FluMist es mejor para niños sanos a partir de 2 años. Los niños con mayor riesgo de sufrir complicaciones graves si contraen la gripe deben recibir la vacuna antigripal tradicional.
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| Se ha demostrado que la vacuna antigripal reduce el riesgo de muerte. |
FluMist frente a la vacuna antigripal
Si su hijo reúne los requisitos para recibir cualquiera de los dos tipos de vacuna, puede elegir cualquiera de ellos; no hay grandes inconvenientes en ninguno de los dos. se trata más bien de preferencias personales y de comodidad.
La vacuna antigripal y la FluMist no ofrecen una protección idéntica frente al virus, y cada año una puede ser ligeramente más eficaz, dependiendo de qué cepas de gripe circulen más. Sin embargo, en general ambas ofrecen una protección similar.
Tanto los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como la Academia Americana de Pediatría (AAP) respaldan ambas opciones. Recomiendan tanto la vacuna antigripal como FluMist por igual y dan prioridad a vacunarse antes que a buscar cualquiera de las dos.
Sin embargo, existen algunas diferencias entre FluMist y la vacuna antigripal que pueden influir en la decisión de los padres entre ambas.
Precio
En general, FluMist es un poco más cara que la vacuna antigripal. Sin embargo, dado que existe desde hace tiempo, la mayoría de las compañías de seguros pagan por FluMist, por lo que su coste puede no ser diferente. Póngase en contacto con la consulta de su pediatra y/o con su compañía de seguros para comparar los gastos específicos de su bolsillo.
Virus vivos frente a virus muertos
Una gran diferencia entre FluMist y la vacuna antigripal es que FluMist se fabrica con virus de la gripe vivos. Estos virus están debilitados y no contagiarán la gripe a su hijo. Por este motivo, FluMist no está indicado para personas gravemente inmunodeprimidas.
Congestión nasal
Dado que FluMist se administra en forma de aerosol nasal, algunos expertos creen que puede no ser tan eficaz si su hijo está muy congestionado, por ejemplo, si tiene alergias o un resfriado.
Timerosal
Algunos padres eligen FluMist porque no contiene el conservante timerosal. Aunque existe una vacuna antigripal sin conservante, su disponibilidad no es tan amplia como la de la vacuna antigripal normal con timerosal, por lo que es posible que su pediatra no disponga de ella.
Sigue habiendo información errónea sobre la seguridad del timerosal. Sin embargo, los científicos han desmentido la idea de una relación entre el timerosal y el autismo. Se han realizado muchas investigaciones para investigar esta afirmación, y no se ha encontrado ninguna prueba de que el conservante cause autismo u otros problemas de desarrollo.
El timerosal es seguro y no hay ninguna razón con base científica para evitarlo. Si una persona es apta para recibir una vacuna que contenga el conservante, debe vacunarse.
Eficacia
Algunos estudios han demostrado que FluMist es menos eficaz que la vacuna antigripal. Sin embargo, otras investigaciones han descubierto que FluMist funciona mejor que la vacuna antigripal. Hay muchos factores que influyen en que una u otra sea más eficaz en un año determinado o para un paciente concreto. La cuestión es que ambas son eficaces y ofrecen una sólida protección contra la gripe.
Al igual que ocurre con la vacuna antigripal, la eficacia de Flumist variará de un año a otro. Esto se debe a que cada uno incluye su propia mezcla de cepas de gripe que se prevé que circulen, y la naturaleza tiene una forma de frustrar las mejores conjeturas de los expertos.
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| El timerosal es seguro y no hay ninguna razón con base científica para evitarlo. |
Unas palabras de Verywell
Aunque puede ser difícil elegir entre FluMist y una vacuna antigripal tradicional para su hijo, la clave es que ambas son seguras y eficaces contra la infección de la gripe. Cualquiera de ellas puede proporcionar un poco más de protección en un año determinado, pero ambas funcionan bien para la mayoría de los niños.
La conclusión es que es preferible vacunar a su hijo con cualquiera de las dos vacunas a no vacunarlo. Hable con el pediatra de su hijo si tiene dudas sobre cuál es la más adecuada para él. Después, vacúnele para proteger su salud y la de los que le rodean.