Por Vincent Iannelli, MD Actualizado el 01 de abril de 2020. /Revisado médicamente por Willow Jarosh, MS, RD.
¿Debe un niño tomar leche desnatada en lugar de leche entera o leche al 2%? ¿Todos los niños deben cambiar a la leche desnatada a partir de cierta edad? A continuación te explicamos cómo decidir cuándo es apropiado que tu hijo empiece a tomar distintos tipos de leche de vaca.
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| El mejor tipo de leche para dar a niños de distintas edades. |
Bebés
La leche de vaca no es adecuada para los bebés porque no aporta suficientes nutrientes importantes. Antes de los 12 meses, el bebé debe ser amamantado o tomar leche de fórmula enriquecida con hierro.
A los bebés les cuesta digerir la leche de vaca porque contiene proteínas y minerales que pueden sobrecargar los riñones.
En algunos bebés, la leche puede incluso provocar anemia ferropénica.
Niños
A partir del año de edad, se puede introducir la leche entera o desnatada (2%). La cantidad de leche debe consultarse con el pediatra. La cantidad tendrá en cuenta la cantidad de alimentos sólidos que coma el niño.
La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que los niños de entre 12 y 24 meses no consuman más de 2 a 3 tazas (16 a 24 onzas) de leche al día.
El razonamiento que subyace a este límite es que un exceso de leche en la dieta de un niño puede saciarle y dejarle sin hambre suficiente para comer otros alimentos sólidos.
Leche desnatada frente a leche entera
Algunas familias deciden cambiar a sus hijos a la leche desnatada después de los 2 años. Se trata de una decisión que debe comentarse con el pediatra. Tendrá que tener en cuenta las preferencias de su hijo (y de su familia), así como qué alimentos componen el resto de la dieta habitual de su hijo.
Si tu hijo no ingiere muchas grasas en otras áreas de su dieta, entonces puedes seguir ofreciéndole leche entera.
Tenga en cuenta que a los 4 ó 5 años, un niño debería obtener aproximadamente un tercio de sus calorías de las grasas. Si su hijo no alcanza este objetivo, seguir ofreciéndole leche entera es una forma de aumentar su ingesta de grasas.
Si tu hijo prefiere la leche entera (y no toma leche de otro tipo), puedes seguir ofreciéndole leche entera para asegurarte de que ingiere los nutrientes necesarios.
Otro aspecto de la leche que hay que tener en cuenta es lo que consume el resto de la familia, ya que puede que no sea razonable o práctico comprar varios tipos distintos de leche. Por ejemplo, si tu familia bebe leche desnatada, puede que tengas que cambiar a tu hijo a la que utiliza el resto de la familia.
La transición a la leche desnatada
Pasar de la leche entera a la leche desnatada puede suponer un gran cambio. Si tu hijo prefiere la leche entera, pero no es posible seguir ofreciéndosela por motivos de salud o preferencias familiares, intenta que el cambio a la leche desnatada sea más gradual.
Para facilitar la transición a su hijo, pruebe primero a pasar de la leche entera al 2%, y después al 1%.
Empezar el proceso pronto puede facilitar la transición a la leche desnatada. Un niño de 2 años al que le gusta mucho beber leche puede aceptar mejor la leche desnatada que un niño en edad escolar.
Unas palabras de Verywell
El tipo de leche que le des a tu hijo depende de muchos factores: preferencias, necesidades nutritivas y disponibilidad. Si no prefieren la leche de vaca líquida, otros alimentos lácteos como el kéfir, el yogur y el queso pueden encajar en las comidas y meriendas de un niño. La leche también puede utilizarse en batidos y sopas cremosas para añadir nutrientes.